Taku Takakiwa elimina a Zhang Jike en cuartos de final de Austria

El palista japonés Taku Takakiwa acaba de eliminar al campeón olímpico y mundial chino Zhang Jike por 4-3 en los cuartos de final del World Tour de Austria. Jike, que ya había tenido problemas en octavos contra otro nipón, Kenta Matsudaira, dice adiós de este modo a la competición individual, pero seguirá en la de dobles, de la que ya solo queda la final en la que participará junto a su compatriota Hao Shuai frente a Chuang y Huang Sheng-Sheng de Taipéi. Takakiwa se las verá ahora precisamente con Hao Shuai en la primera semifinal del torneo, mientras que la segunda la dirimirán el mencionado Chuang, que ha podido con otro jugador chino, Zhou Yu, por 4-2 y el vencedor del encuentro que están disputando en estos momentos el croata Tan Ruiwu y el también chino Fang Bo.

Ningbo se adelanta en la final de la Superliga china

Increíble primer encuentro de la final de la Superliga china con Wang Liqin (en la foto) abriendo el marcador a favor de Shanghai (3-1 sobre Ma Long, que perdía su segundo partido de toda la competición (11-7, 8-11, 11-9 y 11-6), pudiéndose ver en este enlace). A continuación Yan An igualaba el tanteo con su victoria frente al número uno del mundo Xu Xin (3-0 para él nada menos, con parciales de 11-8, 11-5 y 11-9), en un cruce que tenemos aquí. El dobles era para Shanghai (la pareja que formaban Liqin y Shang Kun era muy potente y se imponía por 2-0 a la de Yan An y Zhai Yiming) y después Ma Long derrotaba a Xu Xin por 3-1 (12-10, 9-11, 11-4 y 11-3 (link)), dejando la resolución para el último y emocionante cara a cara, entre Hyuk y Shang Kun, que se decantaba para el coreano (2-1 con parciales de 12-10, 4-11 y 10-8). Tenis de mesa en estado puro.

Concentración de la selección española

El próximo día 29, a las 20 horas, tendrá lugar en la Ciudad Deportiva de la Diputación de Granada el encuentro España-Francia de la Liga Europea de Naciones. Es por ello que la selección española, formada en esta ocasión por He Zhi Wen "Juanito", Carlos Machado, Jesús Cantero, Álvaro Robles y Marc Duran (semifinalista en Almería, donde tuvo tres pelotas de partido contra el brasileño Matsumoto, campeón del evento), ya está preparando el encuentro en Priego de Córdoba, por medio de una concentración que enlazará con más jornadas, ya en la ciudad de Granada, durante el fin de semana y el lunes.

Resultados finales de los segundos clasificatorios chinos

Disputada la última jornada del torneo, los clasificados de manera directa para la tercera y última fase, que tendrá lugar en Marzo, han sido Xu Xin, Ma Long, Zhang Jike y Chen Qi, como se puede ver aquí, con Yan An en una muy meritoria quinta posición. Por lo tanto los seleccionadores van a tener una papeleta interesante, ya que pueden optar por numerosos jugadores para las dos plazas que restan (el propio Yan An, Wang Liqin, Liu Jikang, Cui Qinglei, Fan Zhendong o incluso Zhou Yu, que aunque ha acabado décimo es el actual campeón nacional chino). Esos dos jugadores mas Xin, Long, Jike y Qi se unirán a Ma Lin, Wang Hao y Hao Shuai (que habían logrado esquivar esta ronda por votación popular como ya comentamos) para ver quién se adjudica las cinco plazas finales.

Koki Niwa campeón absoluto japonés

El joven palista Koki Niwa ha derrotado por 4-3 (11-8, 3-11, 8-11, 9-11, 11-7, 11-5 y 11-9) al todavía número uno de su país, Jun Mizutani, en la final absoluta del Campeonato Nacional de Japón. La victoria femenina ha sido para Ai Fukuhara, que ha superado a Kasumi Ishikawa por 4-2, declarando a continuación que el triunfo le da "mucho ánimo para el Mundial de París". Los campeones en dobles masculinos han sido el propio Niwa y Kenta Matsudaira, al igual que en 2011. Curiosamente ambos se han visto las caras en las semifinales del evento individual, como se puede ver aquí.

Yan An con serias opciones en los clasificatorios chinos

Todo ha quedado muy abierto tras la jornada de hoy de cara la cuarta plaza, única que queda libre para la clasificación directa hacia la última fase de los "trials" chinos (encuentros que decidirán los jugadores de este país en el Campeonato del Mundo Individual de París). Las tres primeras posiciones ya son con total seguridad para Zhang Jike, Ma Long y Xu Xin (veremos en qué orden) y el partido más interesante de mañana, última jornada de esta segunda fase, será probablemente el del joven Yan An (en la foto) con Wang Liqin, porque si gana An y también se impone en los otros dos partidos que le restan (más sencillos) será cuarto casi en cualquier caso (únicamente se quedaría fuera por resultados muy inesperados de Chen Qi o Liu Jikang). Pero si gana Wang Liqin tanto con An como en sus otros encuentros (bastante asequibles) podría haber un empate ¡¡incluso quíntuple!! en la cuarta posición, con todos los mencionados y otro jovencísimo jugador, Fan Zhendong.

Álvaro Robles supera la previa del World Tour de España

Álvaro Robles es el único palista nacional que se ha clasificado para el cuadro final masculino absoluto del Open de España (evento del World Tour que actualmente se encuentra dentro de las Euro Africa Challenge Series), desde la fase previa. El onubense se las verá esta misma tarde con el decimosexto cabeza de serie del torneo, el portugués André Silva y si gana muy probablemente con el sueco Persson (que se enfrentará al egipcio Omar Assar en otro choque interesante de primera ronda). Comentar también que los encuentros entre Sara Ramírez y la francesa Laura Gasnier, Jesús Cantero y el egipicio Khalid Assar y el de Carlos Machado con el alemán Rode se podrán ver desde las 17.45 horas en el canal de televisión de la ITTF por internet, itTV.

Cui Qinglei sorprendente líder de los clasificatorios chinos

Los "trials" chinos, encuentros de cara a conceder las plazas del Campeonato del Mundo Individual de París, continúan con el joven Cui Qinglei (a la izquierda de la foto) como inesperadísimo primer clasificado mientras que Ma Long es segundo, ambos con una derrota. Ma Lin, Wang Hao y Hao Shuai han logrado esquivar esta ronda (la segunda ya, de la que solo seguirán los cuatro mejores mas dos jugadores elegidos por los entrenadores) y lo han hecho por votación popular, así que participarán directamente en la última y temida tercera fase, de donde saldrán los cinco representantes de China para el Mundial. En principio los favoritos del segundo clasificatorio son Zhang Jike, Ma Long, Xu Xin, Wang Liqin, Zhou Yu y Chen Qi, aunque el nuevo número uno del ránking ITTF Xu Xin y Chen Qi se encuentran en la décima posición actualmente.

El próximo Campeonato Mundial de "ping pong" podría tener un millón de dólares en premios

Barry Hearn (en la foto), promotor del Campeonato del Mundo de "ping pong", quiere convertir este nuevo/viejo deporte en algo global y muy mediático, según ha comentado recientemente. Para ello su próximo paso será realizar varios torneos clasificatorios de cara al siguiente Mundial (ya están prácticamente confirmados los de Hong Kong y Filipinas), porque las cifras televisivas han "triplicado lo esperado y los patrocinadores han respondido maravillosamente". El objetivo de Hearn es conseguir que el próximo campeonato de este juego "mucho más fácil y más emocionante de ver que el tenis de mesa" en sus propias palabras, llegue a contar con "un millón de dólares en premios", para atraer así a más deportistas y espectadores, gracias en parte a compañías como Fox o incluso la CCTV china. Seguro que el ruso "Magic" Max Shmyrev, vencedor en Londres, se está frotando las manos.

Gran partido de Jesús Cantero en la liga danesa

El Roskilde de Jesús Cantero ha ganado al Kobenhavn en la liga de Dinamarca (5-3) y es más líder de la misma, gracias en parte a la victoria del gaditano ante el egipcio Omar Assar (12-10, 6-11, 11-9, 9-11 y 12-10), que se puede ver aquí. Cantero también es noticia por su participación en el World Tour de Almería, que comenzará este mismo jueves y al que llegará como decimoquinto cabeza de serie, con He Zhi Wen "Juanito" como primer preclasificado. En féminas tendremos a dos palistas habituales en el Top-20 mundial, Shen Yanfei, que sigue como octava del mundo y Jiang Huajun, de Hong Kong, vigésima en el momento de configurarse el listado, pero actualmente en la posición número 21. Carlos Machado, Sara Ramírez, Galia Dvorak, María Xiao, Marc Duran y Alfredo Carneros también serán candidatos a la victoria final en las distintas categorías.