Emparejamientos de España en el Mundial por Equipos

España tendrá como rivales en la primera ronda de los Campeonatos del Mundo por Equipos LIEBHERR de Moscú (entre el 23 al 30 de Mayo), según el sorteo celebrado hoy en el Palacio Putevoy de la capital rusa, al conjunto alemán y al japonés así como a Croacia, Dinamarca y Hungría, formando parte del Grupo C.

Japón cuenta con Mizutani, Seiya Kishikawa y Kenta Matsudaira, entre otros jugadores, mientras que Alemania también alineará su equipo de gala, encabezado por Boll, Ovtcharov y Süß.

El equipo femenino español, por su parte, se medirá, dentro del Grupo B, a Singapur, Alemania, Holanda, República Checa y EEUU, intentando lograr al menos la tercera plaza del grupo, que da paso a la lucha por las medallas. Singapur es la segunda favorita del torneo, con la número dos del mundo, Feng Tianwei, la once, Yu Mengyu, la catorce, Wang Yuegu y la dieciocho, Sun Beibei, clasificaciones dignas de alabar para un país volcado con el tenis de mesa.

China se ha visto emparejada con la selección local, Rusia, Grecia, Francia, Polonia e Italia en la categoría masculina, mientras que en la femenina se enfrentará a Austria, Polonia, Italia, Croacia e Inglaterra.

Los demás grupos de la "Championship Division", la máxima, en la que se encuentra España, son los siguientes:

Grupo B (masc): Corea del Sur, Suecia, Taiwán, República Checa, Rumanía, Ucrania
Grupo D (masc): Hong Kong, Austria, Portugal, Singapur, Corea del Norte, Bielorrusia

Grupo C (fem): Corea del Sur, Hong Kong, Hungría, Francia, Ucrania, Corea del Norte
Grupo D (fem): Japón, Rumanía, Taiwán, Bielorrusia, Rusia, República Eslovaca

Declaraciones de Persson y Schlager sobre las posibilidades de mejora en Europa

El campeón sueco Jörgen Persson (en la foto), quien por cierto acudirá a la Conferencia Hello de la ITTF este mismo fin de semana en Sant Cugat, ha declarado al diario China Daily que de los países europeos, "sólo Alemania tiene un buen equipo. En las otras naciones (europeas) durante los últimos años únicamente ha habido un jugador de élite como mucho. Hoy en día contamos con palistas jóvenes de buen nivel, pero tienen 16 ó 17 años y carecen de experiencia en partidos importantes, algo que lleva tiempo".

Por su parte, Werner Schlager ha comentado también que "una reactivación europea, sin embargo, no sólo depende de los jóvenes talentos, sino de una mejora en los entrenamientos. Hay pocos buenos entrenadores en Europa actualmente, pero para conseguir más tenemos que desarrollar un buen sistema a largo plazo. Y falta dinero".

Según Schlager, "a diferencia de China, en Europa es muy difícil conseguir apoyos para el tenis de mesa, porque todo va al fútbol, la Fórmula Uno y el tenis". Pero no desespera y como ya hemos comentado anteriormente va a abrir una academia de tenis de mesa cerca de Viena en la que contará con varios técnicos experimentados, como Richard Prause. "También estoy en conversaciones con entrenadores chinos y vamos a reclutar grandes jugadores. Podemos encontrarnos ante la última oportunidad para el tenis de mesa europeo".

Boll contra Ovtcharov en la final de la Liga de Campeones

La Villette Charleroi se ha clasificado para la final de la Liga de Campeones tras su emocionante victoria por 3-2 sobre el club alemán Ochsenhausen, finalista del año pasado. El equipo belga también ganó el partido de ida por 2-3 hace un mes en Alemania.

Ochsenhausen logró el primer punto del encuentro por medio del jugador taiwanés Chuang Chih Yuan, que ganó por 3-0 al chino Jian Jun Wang. Dimitri Ovtcharov, que realizó una grandísima eliminatoria, igualó ante el portugués Tiago Apolonia (3-1) y el checo Petr Korbel logró el segundo punto belga frente al rumano Crisan (3-1).

Apolonia puso el 2-2 en el marcador tras vencer por 3-0 a Jian Jun Wang y de este modo el quinto partido, entre Dimitri Ovtcharov y Chuang Chih Yuan, decidía el encuentro y la eliminatoria. Ovtcharov se impuso en cinco sets (11-8, 7-11, 11.4, 9-11, 11-5) y clasificó a Charleroi.

El primer partido de la gran final, que enfrentará a los belgas con el Borussia Dusseldorf de Timo Boll tendrá lugar en el Spiroudôme de Charleroi el próximo viernes 7 de mayo, mientras que la vuelta se jugará en Dusseldorf durante la primera semana de junio.

Entrevista con Sharath Kamal Achanta

Sharath Kamal Achanta, del San Sebastián de los Reyes, ha conseguido situarse en marzo como número 55 del mundo, su mejor posición hasta el momento y uno de los hechos por los que la web Business Standard le ha realizado la siguiente entrevista:

Se trata del primer hindú que se coloca entre los 60 mejores del mundo. Pero el campeón de tenis de mesa Sharath Kamal dice que todavía tiene algo que demostrar en el deporte que ama. Kamal se enorgullece de haber logrado esa posición, pero sabe la presión que conlleva. El jugador, de 28 años, defenderá el título de los Juegos de la Commonwealth durante el próximo mes de octubre, en los que cree que "individualmente y como equipo tenemos una buena oportunidad".

Pekín no fue una gran experiencia, pero desde entonces ha ganado a varios de los cincuenta mejores y le parece que algo bueno está por venir: "He trabajado duro para ello". El año pasado estuvo seis semanas entrenando en Alemania y trabajando sus puntos débiles, ha estado disputando la liga española y afinado su golpe de derecha, perdido mucho peso, mejorado su estado de forma y se ha convertido en un palista más versátil: "Los jugadores de Singapur, Japón y China son extremadamente buenos y debes realizar muchas tareas antes de jugar con ellos".

Su amor por el deporte comenzó a los ocho años de edad en Chennai. Srinivasa Rao, su padre, era entrenador de tenis de mesa a nivel nacional y fue natural que su hijo se interesase: "Estuve yendo al club para verle jugar y entrenar antes de poder andar, incluso, así que era algo lógico", recuerda. Los comienzos no fueron demasiado fáciles y encontrar patrocinadores le costó, pero gracias a su talento innegable logró un acuerdo con Indian Oil. Ha sido número uno de la India desde 2003 y dominado la escena nacional. En la internacional, la medalla de oro de Melbourne es un punto álgido de su carrera y no hay nada que desee más que repetir ese éxito en Nueva Delhi este año: "No quiero crear expectativas a los fans y simplemente diré que voy a darlo todo".

En su tiempo libre, Kamal toca la guitarra y también le gusta el cine, ya sean películas en "hindi, inglés, o incluso en lenguas extranjeras, me encanta verlas todas". Se ha casado el año pasado y admite que con tanto tiempo dedicado al deporte, tiene poco para pasarlo con su familia.

"Tengo 28 años y un jugador de tenis de mesa alcanza su máximo entre los 29 y los 32, así que confío en lograr mis mejores resultados durante este período", dice. Llegar al Top-50, y hacerlo bien en los Juegos 2010 de la Commonwealth son sus principales objetivos para este año.

Y tiene la esperanza de lograr los dos. Dice que quiere ser modelo para los niños y demostrar que los hindúes pueden hacerlo bien en tenis de mesa. "Es irónico que en un deporte que realiza la mayoría de los jóvenes en la escuela o en la universidad, no consigamos campeones de manera regular", añade. Si alguien puede demostrar que el tenis de mesa es más que un entretenimiento en la India, es él. Y qué mejor plataforma que los Juegos de la Commonwealth ante su propio público. "Ojalá tengamos mucho para celebrar en el futuro".

Resultados del Campeonato de España Sub'23

El Campeonato de España Sub'23, celebrado en La Nucia (Alicante) ha llegado a su fin con el segundo puesto de Marina Rodríguez en el torneo femenino, en cuya final ha cedido por 4-0 contra Anna Badosa (en la foto, cortesía de Antonio Calza) y su victoria en dobles mixtos formando pareja con el alicantino Libre Sancho, que ha representado a Castilla y León, frente a Alejandro Hortal y Alba Rodríguez (3-0), como principales logros de la Federación de la Comunidad Valenciana.

El palista vasco Endika Díez, por su parte, se ha proclamado campeón de la categoría masculina, donde Libre Sancho ha sido superado por 4-2. Sancho ha estado presente en tres finales, perdiendo la tercera, la de dobles masculinos, junto a José Manuel Alcántara, ante Ferran Brugada y Joan Moregó (3-1), lo que le ha convertido en uno de los grandes triunfadores del torneo, junto a Anna Badosa, que ha vuelto a coronarse campeona de España con Marta Alech en los dobles femeninos, tras derrotar a Alba Rodríguez y Raquel Bonilla.

La competición por equipos ha tenido como vencedores al Arteal Santiago, de Francisco Martín, Shuai Lin y Manuel Calvo, en categoría masculina, y al Fotoprix Vic, de Sara Ramírez, Malin Pettersson, Nadina Riera y Judit Roca en femenina.

Grandes resultados de la Universidad de Valencia en el Campeonato de España Universitario

La Universidad de Valencia ha obtenido unos resultados muy positivos en el Campeonato de España Universitario, celebrado en Valladolid, ya que Lucía Martínez (en la foto) ha sido la tercera clasificada de la categoría femenina, tras caer ante la campeona del torneo y vigente ganadora del Open Internacional Universidad de Valencia, Iulia Necula, de la UCAM, adjudicándose por lo tanto la medalla de bronce.

En las pruebas por equipos la Universidad de Valencia ha sido quinta en la femenina y sexta en la masculina, con muy buenas actuaciones y cediendo en ambas ocasiones con la UCAM, a la postre campeona y subcampeona tras la Universidad Autónoma de Barcelona. Los representantes de la Universidad de Valencia, además de Lucía Martínez, han sido Dánae Naranjo, Juan Ferrer y Ángel Navarrete.

Ma Lin fuera del Mundial

El campeón olímpico, Ma Lin, se ha quedado fuera del equipo nacional chino para el Campeonato del Mundo Liebherr de Moscú, que se ha dado a conocer hoy. En categoría masculina, China acudirá con los ya clasificados Ma Long, Xu Xin y Zhang Jike mas los ahora seleccionados Wang Hao y Wang Liqin. En femenina, las jugadoras serán Liu Shiwen, Guo Yan, Guo Yue, Ding Ning y Li Xiaoxia.

Esta semana también se ha producido el aplazamiento del sorteo del cuadro para las categorías Primera, Segunda y Tercera del Mundial, que debía haberse realizado ayer, debido a la imposibilidad de los oficiales de acudir al evento por los conocidos problemas en los aeropuertos. Finalmente se ha trasladado al próximo miércoles, día 28.

Comienza el Open Internacional de Eslovaquia para discapacitados

Leemos en la web del Cajagranada que cuatro de sus jugadores discapacitados, concretamente Tomás Piñas, José Manuel Ruiz, Francisco Javier López (en la foto por este orden) y Miguel Rodríguez, han podido volar hoy mismo hasta Viena, pese a los problemas existentes en diversos aeropuertos debido a las cenizas del volcán Eyjafjallajökull. Desde allí han viajado por carretera a Piestany, localidad en la que se disputa el Open Internacional de Eslovaquia hasta el 25 de abril.

La expedición ahorrista ha corrido mejor suerte que los juveniles Julio Reyes y Guillermo Sánchez, que se encuentran atrapados en París, donde han disputado un Open Internacional con la selección española, desde el pasado domingo. Los palistas granadinos están todavía a la espera de un vuelo que les permita regresar a tiempo para participar en el Campeonato de España Sub 23.

Entrevista con Andrew Baggaley

Andrew Baggaley, del DKV Borges Vall, acaba de convertirse por tercera vez en el campeón nacional inglés, y representará a su país nuevamente tras cuatro años alejado de la selección en los Campeonatos del Mundo por Equipos de Moscú el próximo mes de mayo. La web More than the Games ha aprovechado para realizarle una entrevista de la que hemos realizado un pequeño resumen:

1-Felicidades por derrotar a Liam Pitchford y convertirte en campeón nacional por tercera vez. ¿Cómo lo comparas con respecto a los otros títulos?

Es un placer ser de nuevo campeón nacional. La primera vez, en 2002, fue especial, pero ganarlo tres veces lo es más aún. Tras la victoria de 2008 y la derrota en la final del año pasado es bueno volver a la final y ganar de nuevo. Es algo que siempre he buscado, así que es bastante asombroso que ya cuente con tres títulos.

2-Vuelves a jugar con Inglaterra después de cuatro años, ¿cómo te sientes y qué objetivos tiene el equipo?

Estoy muy contento de volver a jugar con Inglaterra y deseando que lleguen los Campeonatos del Mundo por Equipos de Moscú, donde intentaremos hacerlo mejor que en los últimos años. Creo que puedo aportar cosas al equipo.

3-¿Has iniciado ya los preparativos para Londres 2012?

Me estoy fijando mucho en Londres 2012 y creo que puedo hacerlo bien allí. Tengo que seguir mejorando y no lesionarme, permanecer con actitud positiva... Sé que en un buen día puedo ganarle a cualquiera. He estado sin lesiones durante tres meses y me he recuperado de la rodilla, que me obligó a abandonar en el Pro Tour de Polonia, en noviembre.

4-¿Ves a los nuevos jugadores británicos como una amenaza o como sana competencia?

Está muy bien que hay tantos jugadores jóvenes emergentes, como Paul Drinkhall y Darius Knight, y es agradable competir con ellos. La única ocasión en la que nos enfrentamos en todo el año es en el Campeonato Nacional, así que el resto del tiempo nos apoyamos mucho. Cuantos más jugadores punteros tengamos, mejor para Inglaterra y posiblemente de este modo animemos más a la gente a practicar este deporte.

Puedes encontrar más información acerca de Andrew en su web.

UCAM Cartagena gana la Liga de Superdivisión Femenina

UCAM Cartagena se ha impuesto por 4-1 a Fotoprix Vic, proclamándose campeón de la Liga de Superdivisión Fememenina, ya que era el marcador que necesitaba. En el primer partido, Chen Qing ha vencido a Sara Ramírez por 3-1, luego Wang Tingting ha hecho lo propio con Zhu Fang (3-2) para poner la igualdad en el marcador. A continuación, Shen Yanfei ha adelantado de nuevo a UCAM derrotando a Matilda Ekholm por 3-1, ventaja consolidada en el doble con Qing y Yanfei ante Tingting y Ramírez (3-0). Finalmente el enfrentamiento entre Qing y Tingting, con resultado de 3-1 para la primera, ha dado una nueva liga al equipo cartagenero.

Han asistido al encuentro el Vicepresidente de la Real Federación Española de Tenis de Mesa, Manuel Sierra, el Director Técnico de la misma, Steen Hansen, y el entrenador de la selección femenina, Peter Engel, entre otras personalidades.

UCAM, casi sin tiempo para saborear el título, disputará el próximo sábado el encuentro de vuelta de la semifinal de la Copa ETTU ante el Saint Berthevin francés, con ventaja de 1-3.