Las WTT Series suman nueve torneos seguidos sin campeones chinos

Wang Chuqin levantó el trofeo del Singapur Smash hace seis meses, y Wen Ruibo el del Contender de Taiyuán hace cinco, por lo que parecía que la temporada 2026 masculina podía seguir el guion habitual tras las victorias de enero de Zhou Qihao y el propio Ruibo, con China en las primeras posiciones, y el resto de países aprovechando algún resquicio, muy de vez en cuando.

Pero desde entonces el panorama ha cambiado de un modo que merece ser destacado. El circuito ha encadenado una sucesión de torneos en los que el título individual masculino ha escapado a los jugadores chinos, hasta configurar una de las rachas más llamativas de los últimos años.

No es que China haya dejado de dominar, pues sus jugadores llegan a algunas finales, pero no las ganan, apareciendo rachas de palistas inesperados como el coreano Lim Jonghoon, que se hizo con el importante evento de Croacia, las de los japoneses Shunsuke Togami (Star Contender de Eslovenia), Sora Matsushima (USA Smash) y Tomokazu Harimoto (Champions de Japón), la del brasileño Hugo Calderano (Star Contender de Brasil), la del francés Félix Lebrun (Europe Smash)...

Durante años, para ganar un gran torneo había que hacer frente a una auténtica barrera china. No bastaba con eliminar a un favorito, había que superar a varios. La profundidad del equipo dominante permitía que, cuando un jugador caía, apareciera otro de inmediato. La consecuencia era una enorme frecuencia de finales entre compatriotas.

Ahora los chinos siguen estando ahí, pero empiezan a perder finales y semifinales, ceden torneos en los que llegan como favoritos, o incluso se quedan en cuartos, a pesar de los esfuerzos de sus entrenadores (como por ejemplo Wang Hao, a quien podemos ver en la foto de sus tiempos de jugador).

El caso de Sora Matsushima es muy significativo, ya que ha pasado de gran promesa a convertirse en un palista que se puede poner a 12 puntos del número uno mundial, siempre que se haga con el Champions de Macao, que se está disputando estos días. Además, su victoria en Estados Unidos se produjo en una edición muy exigente, confirmando que la nueva generación japonesa está preparada para disputar el territorio que durante años parecía reservado a China.

Hace no demasiado, cuando un torneo de las WTT Series alcanzaba los cuartos de final, la pregunta era cuántos chinos habría en el cuadro y cuál de ellos acabaría levantando el trofeo. En 2026, la pregunta ya no existe y esa es, muy probablemente, una gran noticia para el tenis de mesa internacional.

India suspende a su federación de tenis de mesa con los Juegos de Asia a un mes vista

El Gobierno de la India ha suspendido el reconocimiento de la Federación de Tenis de Mesa India como organismo rector del tenis de mesa en el país, y ha solicitado a la Asociación Olímpica Nacional que nombre un comité ad hoc en su lugar hasta nuevo aviso.

El Gobierno ha justificado la decisión por varios problemas (retraso de las elecciones, incumplimiento de directrices oficiales, cuestiones sobre la gestión y el bienestar de los jugadores...). Además la federación ya había dado una respuesta considerada "insatisfactoria" a un requerimiento previo.

Esta decisión llega curiosamente tras la polémica por la ausencia de Manika Batra en la selección de cara a los Juegos Asiáticos de Aichi-Nagoya, que se celebrarán del 19 de septiembre al 4 de octubre. Batra quedó fuera del equipo por "no cumplir los criterios de selección", y expresó públicamente su decepción, cuestionando la política de la federación, que calificó de vaga e injusta. Posteriormente retiró sus comentarios, alegando "agotamiento mental".

En febrero de 2022, la palista ya acudió a los tribunales, algo que en esta ocasión no ha hecho, al menos por ahora, después de quedar fuera del Campeonato de Asia, consiguiendo que se ordenara la intervención de la federación y el nombramiento de un administrador, así como que se cuestionara la manera de trabajar de la entidad, todo ello en sentencia del Tribunal de Nueva Delhi. Pero aun así, en esta ocasión la suspensión responde a un conjunto todavía más amplio.

Y mientras en 2022 se decretaron unas elecciones para recuperar la dirección federativa bajo supervisión judicial, y Meghna Ahlawat, esposa del político Dushyant Chautala, que también presidió la federación, al igual que su padre, Ajay Singh Chautala, fue elegida presidenta, ahora se desconoce lo que va a pasar a esos niveles, aunque no parece que vaya a ser igual.

La TTFI ya ha pedido que se reconsidere la decisión del Gobierno, y ha defendido su autonomía como federación deportiva nacional.

Doblete de Félix Lebrun en el Europe Smash

Esta semana ha tenido lugar en Malmö (Suecia) el Europe Smash 2026, con 100.000 $ (87.200 €) y 2.000 puntos WTT para los campeones individuales, lo que conlleva que el título del francés Félix Lebrun lo coloque en la segunda posición del ránking, mientras que el de la china Wang Manyu la consolida en esa misma plaza de la clasificación femenina. Ambos han superado, respectivamente, al japonés Tomokazu Harimoto (4-1), y a la también china Wang Yidi (4-2), en las finales. Además, por lo que se refiere a la categoría de dobles masculinos, Félix, junto a su hermano Alexis, se ha impuesto a la dupla de Hong Kong formada por Chan Baldwin y Wong Chun Ting (3-0).

Y otro jugador chino, Fan Zhendong, será noticia este martes, por su debut con el Borussia Düsseldorf en la Bundesliga alemana. Será frente al Bad Homburg del español Juan Pérez. También en esta liga, hay que destacar que el Ochsenhausen alineará mañana, muy probablemente, a otro jugador de la selección, Daniel Berzosa, para enfrentarse al Schwalbe, así como que el Saarbrücken ya ha ganado hoy al Dortmund (3-0), con punto de Álvaro Robles ante el sueco Kristian Karlsson (3-2).

Miwa y Tomokazu Harimoto se adjudican los WTT Champions de Japón

Miwa Harimoto se alzó con el título femenino y su hermano Tomokazu revalidó el masculino en el WTT Champions celebrado en Yokohama. La primera cabeza de serie derrotó a las chinas Wang Yidi (4-2) en semis, y Chen Xingtong, ganadora en 2025 (4-2), en la final: "Sinceramente, no esperaba obtener tan buenos resultados", declaró la joven de 18 años y tercera del ranking mundial. Miwa también ganó el WTT Champions Chongqing en marzo.

Tomokazu Harimoto, que con esta victoria se coloca como cuarto del ranking mundial, superó al también japonés Sora Matsushima, primera cabeza de serie, y tercero en la clasificación de la ITTF, por 4-2 en semis, antes de imponerse más fácilmente al surcoreano Oh Jun Sung (4-1), en la final, que para Tomokazu fue "realmente buena".

Los hermanos Lebrun y Qiu contra Corea y Japón en Yokohama

El WTT Champions Yokohama continúa definiendo su cuadro final, y tres de los grandes aspirantes al título ya han sellado su presencia en cuartos. Los hermanos Lebrun y Dang Qiu, han superado con autoridad sus compromisos de octavos y siguen en la lucha por el prestigioso torneo japonés.

Félix Lebrun, segundo cabeza de serie, ha confirmado por el momento su condición de favorito tras imponerse al alemán Benedikt Duda por 3-0. Aunque el primer juego ha sido muy igualado, el joven francés ha podido mantener el control en los momentos decisivos, cerrando el encuentro con parciales de 11-9, 11-6 y 11-9, demostrando su enorme solidez en este tipo de competiciones.

Por su parte, Alexis Lebrun también ha firmado una actuación convincente para eliminar al esloveno Darko Jorgic (3-1). El francés ha mostrado un gran nivel de agresividad desde el servicio, consiguiendo imponer su ritmo para asegurarse un puesto entre los ocho mejores.

El tercer protagonista europeo está siendo el alemán Dang Qiu, que ha podido con el estadounidense Kanak Jha (3-0), completando un partido muy serio en el que ha dominado los intercambios con sus característicos bloqueos y contraataques, para avanzar con autoridad a los cuartos de final.

De este modo, los hermanos Lebrun mantienen vivas las opciones francesas en Yokohama, mientras que Dang Qiu confirma su buen estado de forma en un torneo muy exigente que entra ahora en su fase decisiva, con los mejores jugadores del mundo, ya que además de ellos, han llegado los locales Matsushima, Harimoto y Shinozuka, y los coreanos Oh Junsung y Jang Woojin.

Ma Long y Xu Xin desafían a la nueva generación china y se hacen con el Nacional de dobles

Los legendarios Ma Long y Xu Xin han protagonizado la gran sorpresa del Campeonato Nacional de China de dobles masculinos, al conquistar el título en su primera competición oficial como pareja desde los Juegos Olímpicos de Tokio en 2021.

La mítica dupla fue de menos a más durante el torneo. Tras superar a Xu Haidong y Niu Guankai en cuartos de final, derrotaron en semis a Lin Gaoyuan y Yuan Xuansong, que habían eliminado a los segundos favoritos, Lin Shidong y Wen Ruibo y, ya en la final, y por 3-0, a Huang Youzheng y Xiang Peng, que habían podido con los primeros favoritos, Yuan Licen y Xu Yingbin.

De este modo, Ma y Xu conquistan su tercer título nacional juntos, tras de los logrados en 2015 y 2020. El resultado es tremendamente llamativo en un torneo organizado por primera vez de forma independiente de los individuales, para preparar el regreso de esta disciplina al programa olímpico de Los Ángeles 2028.

Seis japonesas y Adriana Díaz, principales favoritas en el WTT Star Contender São José dos Campos

El WTT Star Contender São José dos Campos, que se disputará la próxima semana en Brasil (21-26 de julio), tendrá a Japón como una de las expediciones más potentes, ya que hasta seis de sus jugadoras figurarán entre las siete cabezas de serie principales, con la puertorriqueña Adriana Díaz, en la foto, como sexta.

Al frente de ellas estarán Miwa Harimoto (número 3 del mundo) y Satsuki Odo, con Hina Hayata, Honoka Hashimoto, Miyu Nagasaki, Hitomi Sato y Sakura Yokoi también entre las diez primeras. Se trata de una combinación de juventud, experiencia y estilos muy diferentes.

En principio, las únicas jugadoras capaces de romper el dominio nipón, al menos entre las principales cabezas de serie, serían la ya mencionada Adriana Díaz, decimoctava en la clasificación mundial, la taiwanesa Cheng I-Ching, o la local Bruna Takahashi. Otro brasileño, Hugo Calderano, y el francés Alexis Lebrun, por su parte, liderarán el cuadro masculino.

Sora Matsushima y Sun Yingsha reinan en el US Smash

El excelente momento de forma del japonés Sora Matsushima y de la china Sun Yingsha, que han levantado los títulos individuales del US Smash, se ha visto confirmado en Los Ángeles, pero sin mucho tiempo para disfrutar, ambos preparan ya el carrusel que el circuito internacional tiene programado desde el 4 de Agosto, con el Champions de Japón y el Europe Smash de Suecia en un verdadero "back to back", ya que el segundo comenzará cuando todavía no haya terminado el primero.

Aunque eso no será problema para que muchos tops realicen el doblete, con la atención puesta especialmente en los locales Tomokazu Harimoto y Sora Matsushima, así como en el francés Félix Lebrun, que se pueden acercar muchísimo al número uno Wang Chuqin, de China, siempre que logren buenos resultados en los dos torneos, porque de manera inesperada se ha confirmado que Chuqin ¡no acudirá a ninguno de ellos!

US Smash: Hitomi Sato gana a Wang Manyu mientras la dupla María Xiao-Anna Hursey es eliminada

Continúan las sorpresas en el US Smash, esta vez en el cuadro femenino, con las eliminaciones de las número dos y cuatro chinas, Wang Manyu, superada por la defensiva japonesa Hitomi Sato (0-3), y Chen Yi, que no ha podido con la también defensiva alemana Han Ying (2-3).

Respecto a la última participante española en el evento, María Xiao, pareja de la joven galesa Anna Hursey (foto), cabe señalar que ha jugado muy bien, al igual que su compañera, plantando cara a la enorme dupla de la mencionada Wang Manyu y su compatriota Kuai Man, pero las favoritas se han impuesto por 1-3. Aun así, disputar los cuartos de final de un torneo tan importante, permitirá a María y Anna sumar muchos puntos en el ránking ITTF, concretamente 580.

US Smash: Tom Jarvis vence a Oh Junsung y la pareja María Xiao-Anna Hursey supera a Clio Bárcenas-Arantxa Cossío

La número uno española María Xiao y la joven supertop galesa Anna Hursey, han avanzado a los octavos de final de los dobles femenino en el United States Smash, tras imponerse con autoridad a la pareja mexicana formada por Clio Bárcenas y Arantxa Cossío (3-0), en su estreno en el torneo californiano.

Xiao y Hursey resolvieron muy bien un partido que les permite confirmar su condición de decimosextas cabezas de serie, y sellar el pase a una siguiente ronda, en la que se medirán, ya mañana a las hongkonesas Doo Hoi Kem y Ng Wing Lam, sextas preclasificadas (concretamente a las 3, hora de Madrid, mesa 4). De superar el encuentro, se las verán después, casi con total seguridad, y ya en cuartos de final, con la potente pareja china formada por Wang Manyu y Kuai Man, una de las duplas más importantes del circuito internacional.

Por lo que se refiere a los demás resultados, son de destacar las victorias del taiwanés Kuo Guan-Hong sobre su compatriota Lin Yun-Ju (3-2), y del inglés Tom Jarvis (foto), frente al coreano Oh Junsung (3-2), ambas en primera ronda del cuadro masculino individual.