Samsonov, nuevo presidente de los jugadores

El bielorruso Vladimir Samsonov ha sido elegido presidente de la Comisión de Atletas, grupo de once jugadores que sirve de enlace entre los palistas de mayor nivel y la Federación Internacional de Tenis de Mesa: "Es un papel nuevo para mí. Siempre he estado interesado en representar a los deportistas, me gusta hablar sobre el juego, conocer gente y descubrir cómo piensan", ha declarado el antiguo número uno del mundo, que formará parte de la entidad junto a Alfredo Carneros, Joo Se Hyuk, Wang Liqin, Jean-Michel Saive, Krisztina Toth, William Henzel, Ashu Jain, José Miguel Ramírez, Offiong Edem y Alena Kanova.

En palabras de Adham Sharara, presidente de la ITTF: "La Comisión de Atletas ha sido siempre una parte muy importante de la ITTF, desde su creación por el presidente Ichiro Ogimura hace más de 20 años. Además ahora ha sido elegida por primera vez por los jugadores, en lugar de decidir sobre ello las Federaciones Continentales, en un enfoque nuevo e interesante".

Vladimir Samsonov asistió a su primera reunión del Comité Ejecutivo de la ITTF en Shuzou, China, y participó activamente en las discusiones, mostrándose muy contento sobre cómo se desarrolló todo: "Nuestras opiniones deben ser escuchadas y aunque permaneceremos receptivos, también buscaremos obtener resultados", indicó el bielorruso.

Entrevista al Presidente de la ITTF, Adham Sharara

El diario digital Xinhua ha entrevistado al Presidente de la ITTF, Adham Sharara, que se ha mostrado preocupado, no por los grandes resultados de China en el Mundial, coronados por la final masculina que ha deparado el oro para Zhang Jike y la plata para Wang Hao, sino por el flojo nivel de los demás países: "Los jugadores chinos son los más profesionales, merecen todas las medallas de oro porque son los mejores, no es ningún problema. Pero las demás asociaciones deben mejorar. Países que antes eran muy fuertes, como Inglaterra, Suecia, Rusia, durante los últimos años han estado estancados. Y los jugadores chinos no son invencibles, como ya demostró el austríaco Werner Schlager. En 2001 decidió que se dedicaría a intentar conseguir los mejores resultados para el Mundial y los Juegos Olímpicos. Durante dos años únicamente compitió en los Pro Tours (en todos), sin disputar ligas con ningún club, y en 2003 se adjudicó el título de campeón del mundo. Es el ejemplo a seguir".

Curiosamente Sharara no apoya la idea de lograr una cooperación mayor a nivel europeo, mediante grupos de entrenamiento para los mejores jugadores: "Pienso todo lo contrario. Hasta ahora la filosofía en Europa es la de entrenar juntos. Eso únicamente da una sensación falsa seguridad. Una asociación nacional europea debe intentar convertirse en la mejor del mundo, ya que cuando juntas palistas de todo el continente, ¡sigue siendo un continente lo que tienes! Un equipo continental no es nada. En China tienes siete u ocho jugadores muy fuertes, y si alguno lo deja otro toma su lugar. Pero en Bélgica el mejor jugador ha sido el mismo durante veinte años (Saive), sin nadie que le mueva el puesto. En China, mientras tanto, Ma Long ha logrado llegar a la cima en poco más de ocho años. Se trata de algo que se puede conseguir en ocho años".

Sharara aconseja viajar a China todo lo que se pueda, pero pide a la asociación de ese país que abra totalmente sus puertas y que acepte a los mejores jugadores jóvenes de otros estados para entrenar con el equipo nacional: "Lo están haciendo en parte, pero no lo bastante. Aunque sean batidos por ello, lo cierto es que redundará en su beneficio, ya que lo hará en el del tenis de mesa".

La Hello Future Conference en itTV

La ITTF ha añadido a su canal de televisión de Educación, en itTV, la práctica totalidad de la interesantísima Hello Future Conference, que se celebró en el CAR de San Cugat (Barcelona) durante los días 30 de abril, 1 y 2 de mayo.

Los diversos coloquios y conferencias cubrieron básicamente todos los aspectos del mundo del tenis de mesa, desde el profesionalismo y la actual revolución en los materiales, hasta los programas destinados a los jugadores más jóvenes, pasando por un amplísimo análisis de la situación en los medios de comunicación o el márketing.

El evento contó además con asistentes y ponentes de lujo, como el propio Presidente Adham Sharara, o los antiguos campeones del mundo Werner Schlager, que acudió con varios de los directivos de su futura Academia, o Jörgen Persson y Peter Karlsson, entrenadores en un atractivo "clínic" que también se encuentra ya en itTV.

El Foro Hispano ha sido testigo de numerosos comentarios sobre esta Hello Future Conference y el mencionado "clínic", que se pueden ver aquí.