Serve abre en Birmingham su primer restaurante-pub temático de ping pong y anuncia su intención de expandirse a Madrid

El pasado mes de agosto se inauguró en Birmingham el primer restaurante pingponístico Serve, franquicia que pretende competir con Bounce, SPiN, Roxy Ball Room y otras similares y que, de entrada, ya ha creado más de 40 nuevos empleos en la ciudad británica, con 17 mesas para practicar nuestro deporte y un aspecto interesantísimo, como se puede ver en su web y también aquí y aquí. Serve, perteneciente a David Smith y James Day desarrollará, en palabras de sus propietarios, "una combinación de cuatro elementos clave: excelente comida, fantásticos cócteles, un gran servicio y, lo que es más importante, diversión, con ambiente familiar de día y cultura de club por la noche". La instalación de Birmingham será la primera de varias más, inaugurándose por lo menos otras tres durante el próximo año en ciudades como "París, Nueva York, Londres o Madrid" (esto último, de concretarse, supondría algo muy novedoso para nuestro país, ya que de momento no hay nada parecido).

Timo Boll buscará regresar al número uno

El reciente campeón de Europa y número 3 de la clasificación ITTF, Timo Boll, intentará aprovechar al máximo los próximos campeonatos para seguir escalando posiciones en el ránking e intentar superar a Xu Xin y por qué no a Fan Zhendong, volviendo de este modo a la cima mundial, algo que ya consiguió en marzo, siete años después de la última ocasión. En principio será complicado que esto se produzca antes de fin de año, ya que la ventaja de los chinos es considerable, pero sí que podría ocurrir para el Abierto de Catar (primero del año en la categoría Platino), a finales de marzo de 2019, un momento de la temporada en el que Boll piensa que estará a su mejor nivel, de cara a buscar nuevos títulos y la clasificación olímpica.

Li Jie, Matilda Ekholm y Kim Song I en el grupo más difícil de la Copa del Mundo

La fase previa de la Copa del Mundo Femenina ha emparejado a partir de mañana a la holandesa Li Jie, la sueca Matilda Ekholm y la norcorena Kim Song I (foto), en el "grupo de la muerte", ya que Kim es una jugadora de altísimo nivel, pese a que al no disputar muchas pruebas del World Tour, se encuentra solo en la posición número 58 del ránking. La rumana Bernadette Szocs y la austríaca Liu Jia también pueden tener algunos problemas con la campeona de Estados Unidos, Wu Yue, pero es de esperar que accedan a un cuadro que Eurosport 2 ofrecerá finalmente el sábado 29 de 9h a 10.30h (octavos) y de 22h a 24h (cuartos), en diferido, y ya el domingo, desde las 10.51h en directo y a las 22.07h en diferido, la gran final (ambas retransmisiones por medio de Eurosport 1 y siempre en hora de Madrid).

Primicia: Liu Guoliang vuelve a ser el máximo entrenador chino quince meses después

La Asociación China de Tenis de Mesa se está preparando para la Olimpiada de Tokio 2020 y ha decidido que nadie mejor para dirigir sus equipos que Liu Guoliang, seleccionador principal hasta su renuncia del pasado mes de junio. Y además del laureado técnico, también se incorporará al "staff" a Wang Liqin, otro de los mejores palistas mundiales de los últimos tiempos, y muy posiblemente al bicampeón olímpico Ma Lin, con quien se está negociando para cerrar un trío de auténtico lujo. Guoliang fue nombrado entrenador del equipo masculino en 2003 y máximo entrenador en 2013.

Sofia Polcanova aspira a lo máximo en una Copa del Mundo que se podrá seguir en Eurosport

La austríaca Sofia Polcanova disputará esta semana la Copa del Mundo de Sichuan (China), tras su buena actuación en el Europeo de Alicante, donde obtuvo dos medallas de plata y una de bronce. Polcanova partirá como octava cabeza de serie (era la primera en España, aunque cayó en semifinales con la sorprendente ucraniana Margaryta Pesotska), y sus rivales serán complicadísimas, pero en su línea ascendente actual puede plantar cara a las favoritas, incluyendo a Zhu Yuling, Kasumi Ishikawa o Ding Ning, y conseguir una nueva presea. Eurosport 2 dará el sábado 29 desde las 9 de la mañana, hora de Madrid, los octavos de final de la competición (en diferido), y a las 11.15h los cuartos en directo, ofreciendo ya el domingo la gran final a las 10h en directo y a las 17h en diferido (ambas por medio de Eurosport 1).

Sigue los partidos de Álvaro Robles en Eurosport 2 con Fernando Gómez y Ángel Carralero

Álvaro Robles y Galia Dvorak se han quedado a las puertas de acceder a semifinales del torneo de dobles mixtos, y por lo tanto de obtener como mínimo el bronce en Alicante, tras superar a los italianos Bobocica-Vivarelli y a los ingleses Pitchford-Ho, pero ceder con el serbio Karakasevic y la lituana Paskauskiene. De todos modos todavía hay opciones de medalla para Robles en el cuadro individual y el de dobles masculino, así que hay que esperar a sus resultados tanto hoy a las 19.10 horas como mañana. Su partido de esta tarde, contra el portugués Tiago Apolonia, se puede seguir por Eurosport 2, gracias a la retransmisión de Fernando Gómez, que durante el mismo realizará conexiónes con Ángel Carralero, desplazado al evento.

Sara Ramírez accede a los cuadros finales del Europeo con autoridad

Sara Ramírez cuenta sus partidos por victorias en el Campeonato de Europa. De momento tres en el individual, lo que la clasifica como primera de grupo y una más en dobles junto a su compañera Sofía-Xuan Zhang. Muy buenos resultados para una jugadora muy querida en Alicante. Ahora a esperar los sorteos, que tendrán lugar hoy, y que también podrían incluir a Jesús Cantero, que tiene que disputar una ronda preliminar más, contra el italiano Leonardo Mutti a las 19.10 en la mesa 4 (en directo por itTV), y al campeonísimo danés Michael Maze, que se las verá con el italiano Bobocica (misma hora, mesa 1). Cantero sí que ha accedido ya a los cuadros de dobles, formando pareja con el serbio Karakasevic y con María Xiao.

Favoritos griegos y portugueses

Treinta años después de su debut, el griego Kalinikos Kreanga participará en un nuevo Campeonato de Europa con opciones de llegar lejos, y además lo hará junto a uno de los candidatos al título individual, el defensivo Panagiotis Gionis. Entre los dos suman 84 años (46 y 38), pero sus numerosas medallas (Kreanga tiene once, incluyendo dos de oro), podrían aumentar en Alicante: "Me alegra poder jugar durante tanto tiempo a buen nivel", ha comentado Kalinikos.

También son favoritos para las preseas individuales masculinas y femeninas los portugueses Marcos Freitas, Tiago Apolonia, Joao Geraldo y Fu Yu. Geraldo partirá de la previa, que comienza mañana (grupo 15), encuadrado con el difícil croata Frane Kojic pero, pese a su juventud, ya sabe lo que es ganar una medalla (bronce en parejas masculinas junto a Apolonia en Budapest 2016).

Cabezas de serie de la selección en Alicante

Álvaro Robles será finalmente el decimoséptimo preclasificado del Europeo, así como el séptimo de los dobles masculinos junto al rumano Ionescu y el tercero en mixtos con Galia Dvorak. María Xiao, por su parte, aparecerá como decimonovena cabeza de serie en el sorteo "single" y Dvorak como undécima en parejas femeninas (con Xiao) y vigesimoctava del individual.

La selección española se encuentra concentrada actualmente en el CAR de Madrid junto a la de Serbia realizando, en palabras del propio Robles, "una buena preparación", por lo que va a intentar luchar para conseguir "las mejores posiciones".

Dos días para el Europeo de Alicante

El jienense Carlos Caballero sustituirá a Carlos Machado en la selección española para el Campeonato de Europa, debido a una lesión del de Priego en el isquio, que le tendrá fuera de juego hasta finales de mes. Al Europeo individual, que comenzará el próximo martes 18 en el Centro de Tecnificación de Alicante, con cuatro mesas, y en el Pitiu Rochel con doce, tampoco asistirá el que iba a ser cabeza de serie número siete, Ruwen Filus, de Alemania, aunque sí participará en los dobles, según ha informado su entrenador, Jörg Roßkopf, en una conferencia de prensa celebrada en el Centro Alemán de Tenis de Mesa de Düsseldorf el pasado miércoles.