Werner Schlager vuelve en el Mundial de Malasia

El palista austríaco Werner Schlager, campeón del mundo individual en París 2003 y retirado desde 2013, ha anunciado que volverá a jugar en el Mundial por equipos de Kuala Lumpur (Malasia), que se disputará desde el 28 de Febrero hasta el 6 de Marzo. Schlager, que también ha sido número uno del ránking ITTF, sustituirá en la selección campeona de Europa a Daniel Habesohn, baja por un proceso gripal, formando junto a Stefan Fegerl, Robert Gardos, Chen Weixing y Dominik Habesohn. El jugador, según sus propias palabras, se encuentra en bastante buena forma ya que lleva "varios meses entrenando" y siempre ha estado "vinculado a la Werner Schlager Academy", como no podía ser de otra manera. Además Schlager superó el pasado domingo en el Energis Masters de Saarlouis (Alemania), al chino Wang Xi, así como a los locales Patrick Baum y Dimitrij Ovtcharov (número uno de Europa) y a su compañero de selección Chen Weixing, por lo que no se puede decir que la decisión de sus entrenadores sea demasiado irresponsable.

Un imbatido Berlín Eastside se lanza a por la "triple corona"

El TTC Berlín Eastside lleva una temporada 2015/16 inmaculada (veinte victorias por cero derrotas), con un impresionante 10-0 en la liga alemana, 4-0 en la Copa (título que ya se han adjudicado) y un no menos espectacular 6-0 en la Liga de Campeones. Shan Xiaona, Petrissa Solja, Georgina Pota, Yui Hamamoto y la entrenadora y ocasionalmente jugadora Irina Palina, buscarán ahora el triplete, comenzando por la semifinal de la competición europea, que disputarán contra el Linz AG Froschberg austríaco los días 11 de Marzo y el 1 de Abril. Berlín, que ya obtuvo la "triple corona" en 2013/14, ha ganado siete títulos en los últimos cuatro años: dos Bundesligas (2014 y 2015), tres Copas de Alemania (2014, 2015 y 2016) y dos Ligas de Campeones (2012 y 2014).

Jan-Ove Waldner, el mejor jugador de la historia, se retira de la competición profesional

El sueco Jan-Ove Waldner, considerado el mejor jugador de todos los tiempos, ha decidido poner fin a su carrera profesional (aunque seguirá en el circuito de exhibiciones), tras disputar mañana jueves su último partido con el Spårvägens BTK en la liga de su país. Waldner, que el pasado viernes superó en semifinales del Legends Tour belga al local Jean-Michel Saive, pero cedió en la final con su compatriota y amigo Jörgen Persson (como se puede ver aquí), comenzó su carrera en el propio Spårvägens a la edad de 12 años y la finaliza con 50 habiendo conseguido, entre muchos otros logros, el título olímpico en los Juegos de Barcelona 92, así como el subcampeonato en Sidney 2000 y séis medallas de oro, siete de plata y cuatro de bronce en campeonatos mundiales.

Shen Yanfei, Dimitrij Ovtcharov y João Monteiro ganan en Portugal

El alemán Dimitrij Ovtcharov y la hispano-china Shen Yanfei se han adjudicado el Top-16 europeo, que ha finalizado el pasado domingo en Gondomar (Portugal). Ovtcharov, medalla de bronce olímpica en Londres 2012, ha vencido en la final al jugador local João Monteiro (pese a que en la fase de grupos el luso había podido con el germano e incluso se había impuesto al bielorruso Vladimir Samsonov, palista muy en forma, en dos resultados muy buenos para él). Y destacar a su vez, en lo que se refiere a la categoría femenina, la buena racha de Shen Yanfei, que ha ganado a la china turca Melek Hu en el partido por el título, así como a la húngara Georgina Pota y a la campeona de Europa Elizabeta Samara, de Rumanía, todas ellas victorias importantes. Yanfei se prepara ahora para el Mundial por equipos, que tendrá lugar en Kuala Lumpur del 27 de febrero al 6 de marzo.

Marcos Freitas y Shen Yanfei aspiran a lo máximo en el Top-16 europeo

Ya han comenzado los tops europeos en Gondomar (Portugal) y lo han hecho con sorpresa ya que la primera preclasificada, la rumana Elizabeta Samara, ha cedido contra la austríaca Sofia Polcanova (2-3), aunque todavía puede superar el grupo al restarle dos partidos. La hispano-china Shen Yanfei, por su parte, ha vencido a la rusa Yana Noskova (3-2) y se enfrentará a continuación a la húngara Georgina Pota, (15.15h, con cobertura de LAOLA1.tv). Otros choques a destacar son los del número uno local y tercer cabeza de serie, Marcos Freitas, también en LAOLA1.tv a las 12.15h (Steger), 16.45h (Gardos) y 21.15h (Kristian Karlsson), así como los Samsonov-Fegerl (16h), Gacina-Apolonia (16.45) y Gionis-Gauzy (20.30h). El máximo favorito de la competición masculina es el alemán Dimitrij Ovtcharov.

14.000 espectadores en el Open de Alemania

Michael Geiger, presidente de la Federación Alemana, ha comentado tras la gran asistencia que ha tenido el Open de Alemania 2016, celebrado en el Max-Schmeling-Halle de Berlín durante la pasada semana (14.000 espectadores, récord de la competición) que, lógicamente, quiere volver a la capital alemana muy pronto: "Quizá para los Campeonatos de Europa o para la Copa del Mundo, lo daré a conocer lo antes posible". El evento ha finalizado con la victoria de los chinos Ma Long y Wu Yang en individuales y de la pareja coreana Jeon Jihee - Yang Haeun en dobles femeninos y la nipona Masataka Morizono-Yuya Oshima en masculinos.

Bill Guilfoil intentará clasificarse a los ¡93! años para los Juegos de Río 2016

El entrenador y jugador Bill Guilfoil va a disputar, a sus 93 años, los clasificatorios de Estados Unidos, que tendrán lugar del 4 al 6 de Febrero en Greensboro (Carolina del Norte) y darán cuatro plazas para el preolímpico de Toronto. Serán sus segundos "trials" y aunque en los de Londres 2012 ya cayó en primera ronda, según él mismo indica y aunque no espera "un milagro, pese a que llevo ochenta años con este deporte", cree que entonces lo hizo "bastante bien, aunque ahora voy a entrenar más". Curiosamente el récord de mayor edad de un participante olímpico, conseguido por el sueco Oscar Swahn a los 72 años en Amberes 1920, tras disputar una prueba de tiro en la que obtuvo la medalla de plata, podría batirse en Río 2016, ya que el jinete japonés Hiroshi Hoketsu, de 74 años, tiene serias posibilidades de clasificación.

Claudia Caymel y Sofía-Xuan Zhang en la convocatoria de la selección española para el Mundial

Los internacionales españoles Carlos Machado y Yanfei Shen, liderarán los combinados españoles en el próximo Mundial por equipos, que tendrá lugar en Kuala Lumpur (Malasia) del 28 de Febrero al 6 de Marzo. El resto de miembros de las distintas selecciones serán Álvaro Robles, Jesús Cantero y Marc Duran en la masculina, mientras que para la femenina, donde se participará en la máxima categoría, también se ha seleccionado a Galia Dvorak y a las jóvenes Claudia Caymel (en la foto, de ittfworld) y Sofía Xuan-Zhang, que actualmente está disputando las World Junior Circuit Finals en Indare (India) junto a Carlos Vedriel. Mucha suerte.

Jun Mizutani y Kasumi Ishikawa se adjudican el Campeonato Nacional japonés con un gran juego

Kasumi Ishikawa ha conquistado el título individual femenino en el Campeonato Nacional de Japón, tras vencer en la final por 4-1 a una lanzada Miu Hirano, que había eliminado en semifinales a su habitual compañera de dobles, Mima Ito. Jun Mizutani, por su parte, se ha hecho con su octavo entorchado absoluto masculino japonés también por el resultado de 4-1 ante Kazuhiro Chan, que ha superado, para llegar al último partido, a Koki Niwa en cuartos y Maharu Yoshimura en semis. Es posible ver un resumen de esta interesante final aquí.

Magnífico inicio de año para un Borussia Düsseldorf que recupera a Boll, contrata a Källberg y gana la Copa de Alemania

El Borussia Düsseldorf, con Timo Boll a pleno rendimiento tras su reciente operación, ha conseguido vencer en la final de la Copa de Alemania al Fulda-Maberzell (3-2), con dos puntos de Boll y uno de Patrick Franziska, completando el equipo Gionis, mientras que por el Fulda han conseguido un punto Groth y otro Wang Xi, con Ruwen Filus como tercero. Además el Borussia ha confirmado esta misma semana el fichaje del sueco de 18 años Anton Källberg (número 54 mundial), palista en clara progresión puesto que, pese a su juventud, ya ha superado a jugadores del nivel de Yan An, Tiago Apolonia, Adrien Mattenet, Kim Min Seok o su próximo compañero de equipo Panagiotis Gionis.