El Top-45 masculino acudirá a Hungría... con la excepción de Fan Zhendong

Desde el próximo lunes 11 y hasta el 17 de Julio se va a disputar en Budapest el WTT Star Contender European Summer Series 2022, como ya hemos comentado recientemente, con una participación de verdadero récord, pues en masculino se han inscrito finalmente 44 de los 45 mejores del mundo, con la curiosa excepción de Fan Zhendong (número uno), mientras en femenino veremos a las trece primeras del ránking WTT, así como a diecinueve de las veinte mejores jugadoras.

Destacar también que a este WTT Star Contender acudirán María Xiao y Álvaro Robles, finalmente séptimos preclasificados del evento de dobles mixtos, con los franceses Yuan y Lebesson encabezando el cuadro, y Hayata y Harimoto, de Japón, como segundos.

María Xiao y Álvaro Robles a por todas en Lima

Álvaro Robles y María Xiao han accedido ya a los cuartos de final en los dobles mixtos del WTT Contender de Lima (Perú), tras superar con facilidad a los mejicanos Yadira Silva y Marcos Madrid (3-0). Sus próximos rivales serán los turcos Ozge Yilmaz y Abdullah Yigenler, por lo que seguirán siendo favoritos, aunque en caso de victoria, algo que significaría la medalla de bronce, ya jugarían contra los primeros cabezas de serie, los alemanes Nina Mittelham y Dang Qiu, o frente al sueco Anton Källberg y la también germana Yuan Wan.

Por lo que se refiere a las competiciones individuales, María Xiao tiene serias posibilidades de ganar su primer partido, al enfrentarse contra la eslovaca Nikoleta Puchovanova (289 en el ránking ITTF), mientras Álvaro Robles se las verá con el rival más complicado posible, el brasileño Hugo Calderano, cuarto jugador mundial.

La élite mundial se reunirá en el WTT Budapest Smash del 11 al 24 de Julio

Tras el éxito del WTT Singapur Smash de marzo, la capital de Hungría, Budapest (lugar de nacimiento de Georgina Pota, en la foto), albergará el próximo campeonato de esta categoría, la máxima, del 11 al 24 de Julio.

El torneo contará con la presencia del Top-20 mundial, y de la escuadra china al completo (de hecho, en Singapur ganaron Fan Zhendong y Chen Meng, destacando también el buen torneo del japonés Yukiya Uda, que llegó a semifinales).

Los cuadros principales, que se disputarán desde el día 15, constarán de 64 palistas individuales, así como de 24 parejas masculinas, 24 femeninas y 16 mixtas.

Añadir también que los campeones recibirán 2000 puntos de la clasificación mundial y 100.000 dólares (unos 93.000 euros), repartiendo el torneo 2 millones de dólares (alrededor de 1.86 millones de euros), en total.

Álvaro Robles gana a Togami en Estados Unidos y se las verá con Chuang

Álvaro Robles ha vencido en octavos del WTT Feeder de Fremont (EEUU) al japonés Shunsuke Togami (número 49 del ránking ITTF), por 4-2, y se enfrentará ahora al siempre complicado taiwanés Chuang Chih-Yuan (en la foto), primer cabeza de serie del torneo y vigesimo quinto palista mundial. Una nueva victoria del onubense le dará acceso a la semifinal de la parte alta del cuadro, probablemente contra su compañero de equipo hasta este año Benedikt Duda, de Alemania.

Tras la finalización del evento, Robles continuará en Estados Unidos, disputando desde el día 11 otro WTT Feeder, el de Westchester, donde partirá como cuarto preclasificado.

Sorpresón en Alemania: El Neu-Ulm ficha a Ovtcharov, Harimoto, Möregårdh y Lin Yun-Ju

Dimitrij Ovtcharov regresará a la liga de su país como parte del espectacular proyecto del TTC Neu-Ulm, ya que lo hará junto a los números uno de Japón y Taiwán y cinco y séis del ránking ITTF, Tomokazu Harimoto, y Lin Yun-Ju, y al subcampeón mundial sueco Truls Möregårdh.

Pese a ello el equipo, fundado en 2019, solo utilizará a estos jugadores para la Champions League en la mayoría de las ocasiones, por lo que su alineación habitual en la Bundesliga y la Copa de Alemania la compondrá la tripleta rusa formada por el número tres de ese país, Vladimir Sidorenko, y los campeones de Europa en dobles, Maksim Grebnev y Lev Katsman.

"Queremos hacernos un nombre y convertirnos en una marca importante", ha asegurado el director general Michael Kühn. Evidentemente con jugadores como Ovtcharov, que ha sido número uno mundial, y Harimoto, que pese a sus 18 años de edad ya se ha aupado al tres, les será muchísimo más sencillo.

Apolónia llega a Grünwettersbach y Uda a Bad Königshofen

Tiago Apolónia, actual número tres portugués, ha firmado por el ASV Grünwettersbach alemán hace escasas fechas, según se ha informado en numerosos medios de comunicación. "Creo que es el paso correcto en mi carrera, y espero con muchas ganas grandes encuentros, en los que la familia ASV pueda disfrutar", ha declarado el número 57 del mundo.

Por su parte otro equipo germano, el TSV Bad Königshofen ha presentado de manera inesperada a Yukiya Uda, trigésimo palista mundial y tercero nipón. "Simplemente teníamos que aprovechar la oportunidad", ha asegurado el director general deportivo, Andreas Albert, añadiendo que el japonés “va a jugar tantos partidos como sea posible".

Uda superó recientemente a los alemanes Timo Boll y Dang Qiu en el WTT Grand Smash de Singapur, accediendo a las semifinales, mientras en la competición de dobles fue subcampeón junto a su compatriota Shunusuke Togami. En esta última modalidad también ha conseguido una medalla de bronce en los Campeonatos del Mundo 2021, formando pareja con el mismo compañero.

Importantes eventos en Estados Unidos

El tenis de mesa sigue yendo a más en Estados Unidos, con seguimiento en medios importantísimos, como el New York Post, que entrevistó al palista Wally Green la semana pasada, o el imparable crecimiento de SPIN, cuyo noveno local se inauguró en el número 30 de la calle Melcher de Boston, hace unas semanas. Este espectacular centro cuenta con 14 mesas olímpicas y espectaculares grafitis del equipo de artistas Blind Fox.

Por otro lado, hay que destacar a su vez la próxima realización de dos eventos WTT Feeder en el país, concretamente del 3 al 8 de Mayo en Fremont, California, y a continuación, del 10 al 15 de Mayo, en Westchester (Pleasantville, Nueva York). Ambos torneos ofrecerán más de 20.000 dólares en premios (unos 18.500 euros) y significarán el regreso del máximo nivel internacional tras los campeonatos mundiales de Houston el año pasado

Fichaje de Álvaro Robles por el Ochsenhausen y entrevista al jugador

El TTF Liebherr Ochsenhausen alemán ha firmado para la próxima temporada al español Álvaro Robles, según se ha informado durante el día de ayer en varios medios. Robles, que a raíz del fichaje ha concedido esta entrevista, en inglés, ha jugado previamente en la Bundesliga para el ASV Grünwettersbach y el TTC Schwalbe Bergneustadt. Al igual que con la renovación del estadounidense Kanak Jha, su contrato tendrá vigencia de un año con opción a otro.

En palabras del presidente de la entidad, Kristijan Pejinovic: "Álvaro fue una parte integral de nuestro grupo de entrenamiento en Ochsenhausen durante mucho tiempo, casi cinco años, y fue aquí donde maduró hasta convertirse en lo que es hoy".

El deseo del onubense de regresar a Ochsenhausen, también se debe a sus importantes opciones con respecto a los Juegos Olímpicos de 2024. “Es un refuerzo muy bueno y aportará más estabilidad al equipo”, ha añadido Pejinovic.

Marcos Freitas y Kristian Karlsson se van a Francia

El número uno portugués Marcos Freitas (en la foto), regresará para la temporada 2022-2023 a su antiguo club, el AS Pontoise-Cergy TT, con el que ganó dos Ligas de Campeones, tras cuatro temporadas en el Orenburg ruso. Mientras tanto, el tercer jugador sueco y campeón mundial de dobles, Kristian Karlsson, ha fichado por el GV Hennebont TT tras su no renovación con el Borussia Düsseldorf alemán. "He tenido seis años maravillosos, el período más exitoso de mi carrera a todos los niveles. Me he sentido como en casa desde el principio y el Borussia estará siempre en mi corazón, pero ha llegado el momento de hacer algo nuevo. Hennebont será mi desafío", ha declarado Karlsson.

María Xiao y Álvaro Robles a un paso de las finales de Catar

Álvaro Robles y María Xiao ya se encuentran en las semifinales del WTT Star Contender de Catar, y el onubense además por partida doble, ya que la pareja que forma con el rumano Ovidiu Ionescu se las verá en esa penúltima ronda (mañana lunes a las 9, hora de Madrid), con los complicados alemanes Dang Qiu y Benedikt Duda.

Y ya por la tarde, a las 16h, Álvaro y María disputarán su choque de duplas mixtas contra los franceses Jian Nan Yuan y Emmanuel Lebesson, que vienen teniendo muy buenos resultados durante las últimas semanas.

Destacar también, por lo que se refiere a los cuadros individuales, el encuentro entre la monegasca Yang Xiaoxin y la japonesa Miyuu Kihara (11.20h), y el del nigeriano Quadri Aruna y el chino Zhou Qihao (12h), todo en la mesa 1, excepto el dobles masculino de Ionescu y Robles contra los alemanes, que será en la 3.