Nuevo sistema de juego en la interesantísima Copa del Mundo

Comienza la nueva Copa del Mundo en Macao (China) y lo hace con una ronda preliminar en la que los jugadores que accederán al cuadro final se determinarán desde 16 grupos de 3 jugadores, con partidos a cuatro sets como los vistos en la Copa del Mundo por Equipos Mixtos. En este sistema, cada encuentro dura solo cuatro sets, siendo los resultados por tanto de 4-0, 3-1 o 2-2. La proporción de lo realizado y, si es necesario, incluso los puntos jugados, se utilizan para determinar los campeones. El cuadro posterior ya se organizará mediante eliminatorias "al mejor de siete" mucho más tradicionales.

Destacar también el grandísimo nivel del evento, con la presencia de 20 de los 22 mejores del mundo tanto en categoría masculina como femenina, siendo la ausencia más importante la del alemán Dimitrij Ovtcharov.

Y entre los partidos iniciales más interesantes, señalar que uno de los miembros del potentísimo equipo chino, Lin Shidong, se las verá ya de entrada con el francés Alexis Lebrun en los grupos, por lo que solo podrá clasificarse uno de ellos, lo mismo que ocurrirá con el número uno coreano, Jang Woojin, y el tercer jugador galo, Simon Gauzy, en buen momento de forma.

Sigue a Juan Pérez contra Can Akkuzu en el WTT de Düsseldorf

Los números dos de Alemania, Taiwán y Dinamarca, Dimitrij Ovtcharov, Kao Cheng-Jui y Anders Lind, han dado a conocer sus nuevos contratos con el Fulda (los dos primeros) y el Borussia Dortmund, que participará en la máxima categoría de la Bundesliga para la temporada 2024-2025. Lind jugará al lado del belga Cedric Nuytinck y del inglés Paul Drinkhall, aunque todavía puede llegar algún palista más de ese nivel para conformar una escuadra que aspira a lo más alto.

Destacar también que el francés Can Akkuzu ha dejado el Ochsenhausen, para ingresar en el Bad Homburg del sueco Kristian Karlsson, equipo que también ascenderá desde la segunda Bundesliga.

Y añadir a su vez que Akkuzu y Juan Pérez (en la foto), disputarán mañana miércoles desde las 12.55h la primera ronda del WTT Feeder de Düsseldorf, enfrentamiento que se podrá ver aquí (mesa 4). Pérez ha superado la fase previa de manera brillante, tras superar hoy mismo al coreano Jang Seongil (3-0)

Silvia Coll gana a la número 93 del ránking mundial

La jovencísima palista Silvia Coll (en la foto, realizada por David Fajula), ha conseguido ganar a la número 93 del ránking mundial absoluto Solomiya Brateyko, en el WTT Feeder de Varaždin (Croacia), que se está celebrando esta misma semana, tras superar la fase previa, aunque en la segunda ronda del cuadro final ya no ha podido con la local Lea Rakovac (102 de la clasificación ITTF en su momento). Coll también ha superado a lo largo del presente curso a dos de las mejores jugadoras de la Liga Iberdrola de Superdivisión, la japonesa Katori Mika y la rusa Tatiana Garnova, de un modo tremendamente meritorio, ya que todavía es juvenil.

Xiao gana los dobles mixtos de Eslovenia junto a Robles y estará en el cuadro final individual del espectacular Saudi Smash

María Xiao continúa el asalto al Top-50 mundial en "singles", gracias a sus victorias de Otocec (Eslovenia), WTT Feeder en el que ha ganado tres partidos antes de ceder con la coreana Lee Eunhye, y en el que también ha conquistado el torneo mixto con su pareja de la selección, Álvaro Robles (3-0 ante los complicadísimos luxemburgueses Ni Xialian y Luka Mladenovic).

Y destacar para finalizar que Xiao tendrá este mismo sábado en Priego un importantísimo encuentro de la Liga Iberdrola con su equipo, el UCAM Cartagena, frente al Museo de la Almendra Francisco Morales, así como otro compromiso fundamental desde el 4 de Mayo en el Saudi Smash de Jeddah (Arabia Saudí), evento que reunirá al Top-120 de la ITTF casi sin ausencias, tanto en femenino como en masculino, y en el que no disputará la clasificación debido a su buen ránking.

Robles-Xiao y Pistej-Balazova máximos favoritos en los dobles mixtos de Eslovenia

María Xiao y Álvaro Robles tratarán de mejorar su palmarés en el evento de dobles mixtos del Open de Otočec (Eslovenia), que comenzará la semana que viene, y lo harán como máximos cabezas de serie, con los eslovacos Barbora Balazova y Lubomir Pistej (en la foto), como segundos. María Xiao también partirá como octava preclasificada en el torneo individual, mientras que Robles será el noveno. Sus primeros partidos tendrán lugar el viernes 29.

Cabe destacar que a la vez que este campeonato, tendrá lugar en Incheon (Corea del Sur) un WTT  Champions con la presencia de los cinco mejores jugadores del mundo tanto en categoría femenina como masculina, listado este último que ya lidera el chino Wang Chuqin tras su victoria en Singapur.

Sigue a María Xiao en un Singapur Smash en el que Fan Zhendong, Ma Long, Lin Gaoyuan y Hugo Calderano han sido eliminados en las primeras rondas

Los números 1, 3, 4 y 7 mundiales (Fan Zhendong, Ma Long y Lin Gaoyuan, de China, y el brasileño Hugo Calderano) han perdido en primera o segunda ronda del importantísimo Singapur Smash. Y lo han hecho a manos de otro chino, Lin Shidong, del alemán Patrick Franziska y de los coreanos Lee Sangsu y Cho Daeseong, respectivamente.

De este modo el torneo se queda con el también chino y número dos del mundo, Wang Chuqin, casi como único favorito, aunque su compatriota Liang Jingkun, el japonés Tomokazu Harimoto , el taiwanés Lin Yun-Ju, el francés Felix Lebrun y el germano Dang Qiu tratarán de evitar su triunfo. A no ser que se produzcan nuevas sorpresas, claro (ellos son los supervivientes del top-12 de la ITTF y lo cierto es que no es muy habitual que un jugador más allá de ese ránking se haga con un campeonato como éste).

Por lo que se refiere al torneo femenino, sí que podemos encontrar a las mejor clasificadas, con la excepción de la japonesa Hina Hayata, que cedió en primera ronda con su compatriota Miu Hirano, y la rumana Bernadette Szocs, que hizo lo propio con Suthasini Sawettabut, de Tailandia. La española María Xiao, por su parte, se las verá mañana miércoles en el cuadro individual con una palista del top-10, precisamente (la china Chen Xingtong), a las 13.10 hora de Madrid (mesa 2). , en directo por el canal oficial de Youtube del WTT.

Álvaro Robles gana a Kubik y su equipo continúa en la lucha por los play-offs de la Bundesliga

Álvaro Robles ha vencido en la jornada del martes de la liga alemana al polaco Kubik, por 3-1, en un encuentro que ha enfrentado a su equipo, el Ochsenhausen, con el Grenzau, y que ha terminado con victoria de la escuadra del onubense (3-1). De este modo los de Baden-Wurtenrberg mantienen, a falta de cinco jornadas para la conclusión de su fase regular, aspiraciones de alcanzar la cuarta plaza de la clasificación, lo que les daría acceso al play-off por el título.

Sin el francés Simon Gauzy, que todavía estaba volviendo de su participación en la final del Mundial contra China, pero con el brasileño Hugo Calderano (en la foto), el Ochsenhausen fue a Grenzau, cuya escuadra todavía estaba invicto en 2024, sabiendo que iba a ser un partido "difícil", pero que debían "vencer para mantenernos vivos en términos de play-offs", según comentó otro galo, Can Akkuzu, antes de perder (0-3) contra Yi-Hsin Feng en el primer cruce. Y es que el de Taiwán sí llegó a tiempo tras el bronce de su país en el Campeonato del Mundo.

Robles, por su parte, se hizo con los dos primeros sets frente a Maciej Kubik para acabar con un resultado de 3-1 que puso a su equipo con ventaja (2-1), lo que llevó al choque entre Feng y Calderano, que ya había ganado al inglés Walker (3-0), y que también se adjudicó el de Río de Janeiro (3-1): "Feng es un jugador muy fuerte y no me lo puso fácil, pero lo hice bien hoy", dijo Calderano tras la victoria, para añadir que estaba "orgulloso del equipo y feliz por un resultado muy importante para nosotros". Ochsenhausen se encuentra ahora en el octavo lugar de la tabla, pero con las mismas victorias que el cuarto (Schwalbe Bergneustadt), y solo una derrota más

Luka Mladenovic ficha por el Grenzau

Luka Mladenovic, palists luxemburgués de 25 años cambiará de equipo en la Bundesliga, pasando del Mainz a un Grenzau en el que tendrá a Slobodan Grujic como entrenador y formará junto a Feng Yi-Hsin, Maciej Kubik y Samuel Walker. "Luka encaja perfectamente en nuestro equipo por su carácter", ha señalado Grujic, que conoce muy bien a Mladenovic: "Se trata de un chico que ha evolucionado muy bien en los últimos años y está muy motivado para dar el siguiente paso. Además con él tendremos un jugador que lo dará todo y que nos abrirá nuevas opciones tácticas". Cabe recordar que el estilo de este jugador es muy peculiar y divertido de ver, con su madera "Matador" y su goma "A-B-S".

En palabras del luxemburgués: "Grenzau es uno de los clubes más importantes y galardonados de Europa con Düsseldorf. Me preguntaban dónde querría jugar si pudiera elegir y Grenzau era mi única opción. Además este equipo se ha desarrollado increíblemente. Tengo muchas ganas de seguir mejorando con ellos y pienso que aquí es donde pertenezco y donde quiero probarme a mí mismo".

Mundial por equipos femenino: España en el grupo de China

Los Campeonatos Mundiales por Equipos de Busan (Corea del Sur), que se llevarán a cabo en el Centro de Exposiciones y Convenciones de dicha ciudad entre el 16 y el 25 de febrero, contarán con la presencia de la escuadra nacional femenina, encuadrada en la fase de grupos junto a la clara favorita, China, así como con Hungría, India y Uxbekistán. Nuestra selección estará liderado muy probablemente por María Xiao, Sofía-Xuan Zhang y María Berzosa (en la foto), que tan bien lo hicieron en el Europeo de Suecia al lograr el pase a cuartos de final, lo que les dio la clasificación para Busan.

Por lo que se refiere al equipo masculino, señalar que intentará acudir al Mundial de mayo de 2026 en el Wembley Arena de Londres, donde se celebrará el centenario de estos campeonatos, ya que no ha podido acceder al evento coreano.

Xiao y Diaconu en la gran final del Star Contender de Doha

La pareja formada por la varias veces campeona de España María Xiao y la rumana Adina Diaconu ha logrado el pase a la final del WTT Star Contender de Doha (Catar), y por lo tanto la medalla de plata como mínimo, en la categoría de dobles femeninos. El acceso se ha conseguido tras eliminar a la pareja austro-rumana Polcanova-Szocs por 3-1. Las próximas rivales de la dupla serán las chinas Chen Xingtong y Qian Tianyi, en un encuentro que se celebrará hoy mismo, no antes de las 13.30, hora de Madrid, y en el que las asiáticas serán favoritas, aunque Diaconu y Xiao están jugando muy bien últimamente. La totalidad del campeonato se puede seguir por medio del canal oficial del circuito.